てか、本文の最後に翻訳者メモがあるから、マジで読んどいてほしいんだよね。

ユール・ログを囲んで

ノルウェーのクリスマス

著

P・C・アスビョルンセン

翻訳：H・L・ブレクスタ

ボストン
デイナ・エスティス社
出版

エスティス＆ローリアット社 発行

無断転載マジ禁止

コロニアル・プレス

電鋳・印刷：C・H・シモンズ社

アメリカ合衆国 マサチューセッツ州 ボストン

[5ページ]

ユール・ログを囲んで。

うちの窓の向かいにある古いシナノキとカエデの木々の間を風がヒューヒュー吹いてて、通りには雪が吹き付けてんの。てか、空はクリスチャニアの12月でありえんくらい真っ黒だった。うちの気分もマジでそれと同じくらいドン底だったんだけど。だってクリスマスイブだったんだよね〜。実家のあったかい暖炉のそばを離れて過ごす、人生初のクリスマスイブ。最近、士官に任命されたばっかだったからさ、この休みは実家に帰って、年老いた両親を喜ばせてあげたかったわけ。てか、地元の女子たちに、ピカピカの軍服姿でイケてる自分を見せびらかしたかったってのもあるけどw でも、熱出しちゃって病院送りになって、退院したのがマジで一週間前。で、今はいわゆる『療養中』ってヤツ？そんな状態だったんだ。実家には手紙出して、馬とソリと、あと親父の毛皮のコートを送ってくれって頼んだんだけど、その手紙がうちの谷に着くのって、どう考えてもクリスマスの次の日以降じゃん？だから馬が街に来れるのなんて、大晦日より前は無理ゲーだったんだよね。

友達みんな街出ちゃってさ、休み中、マジで実家みたいにくつろげるとこ、家族とか全然いなくて困ってたんだよね〜。泊めてもらってたおばあちゃん二人組は、マジで優しくてフレンドリーだったし、病気になり始めの時とか、超お世話してくれたんだけど〜。でも、あの人たちの独特なやり方とか習慣が、マジで古すぎて、若者の私には全然響かなかったんだよね〜。てか、考え方がほとんど過去のことばっかでさ。よく街の話とか、そこの人たちとか習慣の話とか聞かせてくれたんだけど、その話がさ、内容だけじゃなくて、マジで素朴で飾らない話し方とかも、昔の時代を思い出させちゃってさ〜。[Page 6]

あの人たちの古めかしい見た目もさ、住んでる家とマジで超マッチしてたんだよね〜。税関通りにある古い家の一つで、深い窓とか、長くて暗い廊下とか階段、薄暗い部屋とか屋根裏部屋とかあって、マジで幽霊とか妖精とか考えずにはいられない感じだったの。てか、要するにそういう家で、もしかしたらモーリッツ・ハンセンの「フードをかぶった老婆」っていう物語に出てくる、まさにその家だったのかもって感じ。あの人たちの知り合いの輪もマジで狭くてさ〜。結婚してる姉とその子供たち以外は、マジで退屈なおばあちゃん二人組しか来なかったんだよね。この生活で唯一の救いは、可愛い姪っ子と、その陽気なちっちゃい従姉妹たちで、いつも私におとぎ話とか物語をせがんでくるの〜。

マジ寂しくて病んでたからさ〜、雪と風がヤバい中、鼻真っ青で半目になってる人たちが通りを行ったり来たりしてるの見て、気分転換しようとしたんだよね〜。てか、向かいの薬局の賑わいと活気がマジウケたんだよね〜。ドアとか一瞬も閉まってないし。使用人とか農民とかがガンガン出入りしてて、通りに出るとさ、ラベルとか説明書とか超ガン見し始めてたし。なんか、わかる人もいたっぽいけど、たまにさ〜、超長い時間考えて首かしげてる人とかいて、マジ無理ゲーって感じだったし。もう夕暮れになってきてさ〜。顔とか全然見えなくなっちゃったけど、あの古い建物の方をずっと見てたんだよね〜。あの薬局の家、「白鳥」って今も呼ばれてるんだけどさ〜、そこにドーンと建ってたの。なんか暗い赤茶色の壁とか、尖った屋根とか塔とか、風見鶏とか格子窓とかあって、クリスチャン4世の時代の建築のモニュメントって感じでマジエモかった〜。その白鳥ってさ〜、昔も今も、首に金のリングつけて、拍車ブーツ履いて、飛ぶみたいに羽広げてる感じで、マジ超お上品で落ち着いた鳥に見えたんだよね〜。てか、囚われの鳥についてマジ考え込もうとしてた時にさ〜、隣の部屋から子供たちの騒ぎ声と笑い声が聞こえてきて、あとドアをトントンって優しく、なんかおばさんっぽい[Page 7]ノックがしてきて、邪魔されちゃったんだよね〜。

訪問者に入ってってお願いしたらさ、大家さんの年上のミス・メッテが部屋に入ってきたんだけど、マジ昔ながらのお辞儀しててウケた〜。私の体調気遣ってくれて、なんかもう遠慮なく、今夜はうちでくつろいでって誘ってくれたの。[Page 8]「中尉さん、こんな暗いとこで一人でいるの良くないよ〜」って付け加えてきたんだけど、「今すぐうちに来ない？スカウおばあちゃんと、弟のちっちゃい娘ちゃんたちが来てるの。たぶんちょっとは楽しませてくれると思うよ。[Page 9]中尉さん、可愛い子供たち大好きじゃん？」ってさ。

その優しい誘い、もちろん受けたよね〜。部屋に入ったらさ、デカい四角いストーブで薪がガンガン燃えてて、その炎が全開のドアから部屋中に赤くてチラチラした光を投げかけてたの。部屋はマジ奥行きあって、昔ながらの家具で揃えられてた。背もたれ高いロシア革の椅子とか、ファージンゲール（スカートを広げる骨組み）とか、まっすぐ座るためのソファとかあってさ。壁には[Page 10]油絵が飾られてて、カッチカチのパウダーヘアの貴婦人とか、カツラつけたオルデンボルグの人たちとか、鎧とか赤いコート着たヤバそうな人たちの肖像画ばっかだった〜。

「中尉さん、マジごめんなさい、まだロウソクつけてなくて」って、妹のミス・シシリー、通称「シリー」が言ってきたんだけど、彼女も姉と全く同じお辞儀して私の方に来たの。「でもね、子供たちが夕暮れ時にこの暖炉の前でゴロゴロするの超好きなんだよね〜。それにスカウ夫人も暖炉の隅で静かにおしゃべりするの楽しんでるからさ〜。」

「あーもう、おしゃべりとか何とか言ってさ！シリー、あんたが夕暮れ時にちょっとおしゃべりするの、一番好きなくせに！で、そのせいで私たちが悪者になるわけ？」って、スカウおばあちゃんって呼ばれてる喘息持ちのおばあちゃんが答えたの。

「え！マジこんばんは〜」って彼女が私に言ってきたんだけど、自分のデカい体型を最大限にアピろうとして、身構えてたんだよね〜。「てかさ、こっち来て座って、最近どうなの〜？って教えてよ。マジでさ、あんた骨と皮だけじゃん！ヤバすぎ！」

マジでさ、私の病気のこと全部話さなきゃいけなくて〜。そしたらさ、マジで超長いし、めっちゃ細かい彼女のリウマチとか喘息の話を聞かされるハメになってさ〜[Page 11]。でもさ、マジ運良く、台所から子供たちがギャーギャー言いながら来て、話が中断されたんだよね〜。子供たちはさ、家の古株のシュティーネおばあちゃんのとこに遊びに行ってたんだって〜。

「ねぇねぇ、おばちゃ〜ん、シュティーネがさ、なんて言ったか知ってる〜？」って、ちっちゃい茶色い目の超可愛い子が叫んだんだよね〜。「シュティーネがさ、今夜一緒に干し草小屋に行って、ブラウニーにクリスマスのお粥あげるんだって〜。でもさ、私行かない！ブラウニーとかマジ怖いし！」

「気にしなくていいよ、可愛い子ちゃん。シュティーネはさ、あんたを追い払いたいだけで言ってるだけだよ〜。てかさ、あのバカなババア、自分じゃ暗闇の干し草小屋とか絶対行けないし〜。だってさ、昔ブラウニーにビビらされたこと、マジでよく知ってるんだからね〜」ってメッテさんが言ってたんだよね〜。「てかさ、子供たち、中尉にこんばんはって言わないの〜？」

「え、中尉じゃん！全然気づかなかったし〜。てか、顔色ヤバすぎ！マジで超久しぶりじゃん！」って子供たちが一斉に叫んで、私に群がってきたんだよね〜。

「ねぇねぇ、なんか超楽しい話してよ〜！マジでさ、なんか話してくれるの超久しぶりじゃん！あ〜、キンポウゲの話してよ〜、ねぇねぇ中尉さん、キンポウゲとゴールデントゥースの話、マジでしてよ〜！」

バターカップと犬のゴールデントゥースの話、マジで話さなきゃだったんだけどさ〜、ベーガーとビューレのブラウニーたちの話もいくつかおまけで話すまで、マジで解放してくれなかったんだよね〜。彼ら、お互いから干し草盗んでて、最終的に[Page 12]背中に干し草積んだ状態で出会っちゃって、干し草の粉塵の雲の中に消えるまで戦ったんだって！ヤバすぎじゃん？ あと、ヘッセルベルグのブラウニーの話も話さなきゃだったんだけど、そいつ、番犬をからかいまくってたら、農夫が出てきて納屋の橋から投げ飛ばしたんだって！ウケる〜！ 子供たち、超喜んで手叩いて、マジ爆笑してたよ。

「あの意地悪ブラウニー、マジ自業自得じゃん！」って叫んで、また別の話せがんでた〜。

「えっとね〜」って私言ったんだけど、「ピーター・ギュントとトロールたちの話、してあげるね〜」

「昔々、クヴァムにピーター・ギュントって名前のハンターが住んでたんだけど、彼、いつも山でクマとかヘラジカ追いかけてウロウロしてたんだよね〜。てか、その頃って今より山に森がいっぱいあって、だから野生動物も超たくさんいたんだって！マジやばくない？

「ある日、クリスマス直前なんだけど、ピーターは探検に出かけたんだ。ドーレフェルにある農場が、クリスマスイブごとにマジで大量のトロールに侵略されまくってて、農場の人たちが引っ越して近所の人んちに避難しなきゃいけないって話を聞いてたんだって。彼、そこに行きたくてウズウズしてたんだよね〜。トロールたちに遭遇して、倒せるか試してみたかったんだって！マジチャレンジャーじゃん？ ボロボロの古着を着て、飼ってた白いクマと、あとキリとピッチと紐も持って行ったんだ。農場に着いたら、中に入って宿を頼んだんだって。[Page 13]

「『マジ勘弁してくれ〜！』って農夫が言ったんだけど、『宿なんて無理だよ〜[Page 14]。私たちもすぐ家から出て宿探さなきゃいけないんだから。だってクリスマスイブごとにトロールがここにくるんだもん！』」

てか、ピーターはさ、トロールたちを追い出せるって思ってたんだよね〜。マジで前にもそういうことしてたし〜。そんで、滞在許可と豚の皮までゲットしたんだって！超ラッキーじゃん？クマはさ、暖炉の後ろにゴロンって横になってて[Page 15]、ピーターはキリとピッチと紐を取り出して、マジでデカい靴を作り始めたんだよね。豚の皮全部使っちゃうくらいのやつ！靴紐にはさ、しっかりしたロープを通して、ギュッて締められるようにしたんだって。で、最後にさ、手槍を2本持って武装したんだよ。マジ気合い入ってる〜。

そしたらさ、すぐにトロールたちが来る音が聞こえてきたんだって。バイオリン弾きも連れてきてて、何人かは踊り始めて、他のやつらはテーブルのクリスマス料理をガツガツ食べ始めたんだよ〜。揚げベーコンとか、揚げカエルとかヒキガエルとか、マジでヤバいものばっか持ってきてたらしい。ウケる〜。その間にさ、トロールの何人かがピーターが作った靴を見つけちゃったんだよね。「これ、マジでデカい足の持ち主のやつじゃん？」って思ったらしい。みんな一斉に履いてみたがって、それぞれ足を突っ込んだんだって。でもピーターはさ、急いでロープをギュッて締めて、手槍を一本取ってロープをそれに巻き付けて、最終的にトロールたちを靴の中にしっかり縛り付けちゃったんだよ！マジ天才じゃん！

ちょうどその時、クマがさ、寝てた暖炉の後ろから鼻をクンクン出したんだよね。なんか揚げてる匂いがしたからさ〜。

「ねぇ、ソーセージ食べる？ニャンコちゃん？」ってトロールの一人が言って、熱いカエルをクマの口の中にポイって投げ込んだんだよ。マジありえないんだけど〜。

「ニャンコちゃん、あいつらを引っ掻いちゃえ！」ってピーターが言ったんだって。

クマはマジでブチギレて、トロールたちに突進して、全身引っ掻きまくったんだよ！その間ピーターはもう一本の手槍で、トロールたちの脳みそ叩き出す勢いでガンガン攻撃してたらしい。ヤバすぎ〜。トロールたちは結局、逃げ出すしかなかったんだって。でもピーターは残って、クリスマス料理を丸々一週間エンジョイしてたんだよ。マジ最高じゃん？それから何年も、そこではトロールの噂は聞かれなくなったらしいよ〜。

何年か後のクリスマスの頃にさ、ピーターが祝日のために森で木を切ってたら、トロールが一人、ピーターのところにやってきて叫んだんだって、—

「あのデカい猫ちゃん、もうゲットした感じ？マジで？[Page 16]」

「あ、うんうん！彼女、暖炉の裏にいるんだよね〜」って彼が言ってたし〜。「てかさ、7匹も子猫産んだんだけど、全部自分よりデカいんだよね、マジウケる！」

「もう二度とあんたとこ来ないから、マジで！」ってトロールが言ってたし〜。てか、マジで二度と来なかったんだって〜。

子供たち、この話にマジで超テンション上がってたし〜！

「ねぇ、中尉さん、もう一個話してよ〜！」って、みんなで一斉に叫んでたし〜。

「ダメダメ、みんな！中尉さんに迷惑かけすぎじゃん！」ってシシリーさんが言ってたし〜。「メッテおばさんが今から話してくれるからさ〜。」

「うんうん、おばさん、お願い〜！マジで！」って、みんなが叫んでたし〜。

「マジで何話そうか、正直わかんないんだけどさ〜」ってメッテおばさんが言ってたし〜[Page 17]。「でもさ、小人たちの話始めたから、私も彼らのこと話そうかなって思ってるんだよね〜。もちろんさ、昔パン焼くためにここ来てて、いつもマジでいっぱい話してくれた、あのカリー・ガウスダルおばさん、覚えてるよね〜？」

「あ、うんうん！」って子供たちが叫んでたし〜。

「てかさ、昔カリーおばさんが言ってたんだけど、何年か前に孤児院で働いてたんだってさ〜。その頃ってさ、今よりもっと街のその辺がマジで寂しくて暗かったんだよね〜。あの孤児院、マジで暗くて陰気な場所だから、ヤバいよ。でさ、カリーがそこに来た時、料理人だったんだけど、マジで賢くて器用な子だったんだよね〜。ある日さ、彼女、朝マジで早く起きてお茶淹れなきゃいけなくて、そしたら他の使用人たちが彼女に言ったんだって、—」

「あんまり早く起きない方がいいよ、マジで。てか、2時前には銅鍋の下に火つけちゃダメだからね、絶対！」

「『なんで？』って彼女が聞いたんだって〜。」

「ここに小人いるの知らないの？マジで？てかさ、彼らってそんな早く邪魔されるの嫌いなんだから、知っとくべきじゃん？」って彼らが言ってたし〜。「てか、2時前にはマジで絶対に火つけちゃダメだからね！」

「『それだけ？マジ？』ってカリーが言ったんだって〜。彼女、マジで全然ビビってなかったし〜。「あんたたちの小人とかマジ関係ないし〜。でも、もし私の邪魔するなら、マジで、ドアからひっくり返して追い出してやるからね！」」

他の人は忠告したけど、彼女マジ全然気にしなかったんだよね〜。で、次の日の朝、時計がちょうど1時を打った瞬間、彼女起きて醸造所の銅鍋の下に火をつけたの。でも、火がマジ一瞬で消えちゃったんだよね。誰かが炉床で薪を投げてるみたいだったんだけど、誰だか全然見えなかったんだって。彼女、薪を一本ずつ集めたんだけど、マジ意味なくて、煙突も全然煙を吸い込まなかったの。結局これにマジうんざりして、燃えてる薪を一本取って、部屋中を[Page 18]振り回しながら走り回って、「消え失せろ！どこから来たか知らないけど、マジ消え失せろ！私をビビらせられるとか思ってるなら、マジ勘違いだから！」って叫んだんだって。そしたら、一番暗い隅っこから誰かが「マジ呪ってやる！」ってヒソヒソ言ったの。「この家で7人も魂ゲットしたのに、全部で8人になるはずだったのに！」って。「でも、それ以来、誰もその屋敷でブラウニーを見たり聞いたりしなくなったんだって」ってカリ・ガウスダルが言ってたよ。

「マジ怖くなってきたんだけど！」って子供の一人が言ったの。「いやいや、中尉さん、もっとお話聞かせてよ〜。中尉さんが話してくれる時って、マジ全然怖くないんだもん。超楽しいお話ばっかりじゃん！」別の誰かが、私がハリングダンスを女の子と踊ったブラウニーの話をしてほしいって提案したんだよね。それ、私あんまり好きじゃない話だったんだよね、歌が入ってたから。でも、マジで誰も私を許してくれなくて、私は喉を整えて、超音痴な声でその話に出てくるハリングダンスを歌おうとしてたんだよね。そしたら、前に話した可愛い姪っ子が入ってきて、子供たちは超喜んだし、私もマジ助かったって感じ！

「えっとね、可愛いみんな、もしリジーお姉ちゃんにハリングを歌ってもらえたら、お話してあげるよ」って、彼女が座った時に私が言ったの。「そしたら、みんなでそれに合わせて踊るんでしょ？ね？」

リジーお姉ちゃん、子供たちにマジ囲まれちゃって、歌うって約束するしかなかったんだよね。だから、私、お話を始めたってわけ。

昔々ね〜、たぶん[Page 19]ハリングダールだったと思うんだけどさ〜、女の子がブラウニー用のクリームポリッジ持って干し草小屋に送られたのね〜。木曜日だったかクリスマスイブだったか覚えてないんだけど、クリスマスイブだった気がする〜。てかさ、彼女、ブラウニーにこんなごちそうあげるの超もったいなくね？って思っちゃって、ポリッジも溶かしバターも全部自分で食べちゃったんだって！マジヤバいよね〜。で、代わりに普通のオートミールポリッジとサワーミルクを豚の餌入れに入れて干し草小屋に持って行ったの。「はい、ブラウニーさん、これで十分でしょ？」って言った瞬間、ブラウニーが目の前に現れて、彼女の腰掴んで踊りまくったんだって！マジで息切れするまで踊り続けたらしいよ〜。朝、みんなが干し草小屋に来たら、彼女、生きてるか死んでるかわかんないくらいぐったりしてたんだって〜。でもさ、踊ってる間ずっとブラウニーは歌ってたんだよね〜」（で、ここでリジーおばさんがブラウニーのパート担当して、ハリングの曲に合わせて歌ったのね〜）

私は足で床をドンドン踏んでリズム取ってたんだ〜。子どもたちは部屋中をキャーキャー言いながら超楽しそうに走り回ってたんだけどね〜。

「あんたたち、家ひっくり返してるんじゃないわよ、もう！」[Page 20]って、スカウおばあちゃんが言ったのね〜。「静かにしたら、お話してあげるからね〜」

子どもたちはすぐに静かになったのね〜。で、スカウおばあちゃんはこう話し始めたんだ〜。

"ブラウニーとか妖精とか、そういうのってマジよく聞くじゃん？でもさ、ぶっちゃけ信じてないんだよね〜。私、どっちも見たことないし。もちろん、人生でそんなに色んなとこ行ったわけじゃないけど、全部デマだと思ってるんだよね〜。でも、キッチンの奥にいるおばあちゃんのスティーンはさ、ブラウニー見たって言ってるんだよね。私が堅信礼したくらいの時、彼女はうちの両親のところで働いてたんだって。元々は船長さんのとこから来たらしいんだけど、その船長さん、もう海は引退してたんだって。そこ、マジで静かな場所だったらしいよ。船長さんは毎日埠頭まで散歩するくらいで、いつも早く寝てたんだって。みんな、その家にブラウニーがいるって言ってたらしいよ。でさ、ある晩、スティーンと料理人が部屋で繕い物とかしてたんだって。もう寝る時間近くて、番人が『10時だよー！』って叫んでたのに、なんか繕い物とか縫い物が全然進まなくてさ。しょっちゅう『眠気のジャック』が来て、ちょっかい出してくるみたいな感じだったらしいよ。ある時はスティーンがコックコックしてて、次はお料理人の番でさ、もう目開けてらんないくらいだったんだって。その日の朝早くから洗濯してたからね。でもさ、そうやって座ってたら、キッチンの方でマジやばい音、ガッシャーン！って聞こえてきて、スティーンが叫んだんだって。『やだ、神様助けて！絶対ブラウニーじゃん！』って。彼女、マジ怖すぎて足も動かせないくらいだったんだけど、やっと料理人が勇気出してキッチンに降りてったんだって。スティーンも[Page 21]すぐ後ろからついてったらしいよ。で、キッチン開けたらさ、食器が全部床に散らばってたんだけど、一個も割れてなくて、[Page 22]ブラウニーが赤い帽子かぶってデカいキッチンテーブルの上に立ってて、お皿を次々に床に投げつけては[Page 23]超楽しそうに笑ってたんだって！料理人はさ、ブラウニーって、マジ静かな場所を教えてあげると、たまに別の家に引っ越すように騙せるって聞いてたんだって。で、このブラウニーにイタズラするチャンスをずっと狙ってたから、勇気出して話しかけたんだって。その時、声ちょっと震えてたらしいんだけど、『向かいのブリキ職人のとこに引っ越したら？あそこ、超静かで快適だよ。だって毎日夜9時には寝てるんだから』って。それは本当だったんだけど、後で料理人がスティーンに話したんだけど、ブリキ職人の親方と弟子たちが毎日朝3時には起きて、一日中ガンガン叩いてマジうるさかったんだって。その日以来、船長さんの家ではブラウニーを全然見なくなったんだって。ブリキ職人のとこで一日中ガンガンやってたのに、なんかそこが超気に入ったみたいでさ。でも、みんな言ってたんだけど、そこの奥さんが毎週木曜の夜に屋根裏にポリッジのお皿を置いてあげてたんだって。ブラウニーが家にいたら、そりゃ[Page 24]うまくいくし、お金持ちになるのも当然じゃん？スティーンは、ブラウニーが色んなものを持ってきてくれたって信じてたんだって。それが本当にブラウニーのおかげだったのかは、私にはわかんないけどね"って、スカウおばあちゃんが最後に言って、このおばあちゃんにしてはマジ長話だったから、話し終わったら咳き込んでむせちゃったんだって。

嗅ぎタバコをちょっと吸ったら、マジ気分アガったみたいで、超ご機嫌になったし、話し始めたんだけど〜。

「うちのママ、てか、マジ正直者だったんだけどさ、ここの街でクリスマスイブに起こった話をしてくれた話があんの。マジだってわかるんだよね、だって嘘なんて絶対言わない人だったからさ。」

「聞かせて〜、スカウさん！」って私が言ったの。

「うんうん、話して話して〜、スカウおばあちゃん！」って子供たちが叫んだの。

彼女、ちょっと咳して、また嗅ぎタバコ吸って、で、続けたんだけど〜。

「うちのお母さんがまだティーンの頃、たまに知り合いの未亡人のお家に行ってたんだよね〜。名前はね、えーっと、何だっけ？マダム、そうそう、マダム・エヴェンセンだよ、マジで。その人、もう人生のピークは過ぎてた感じだったんだけど、ミルストリートの上の方に住んでたのか、リトルチャーチヒルの角っこに住んでたのかは、正直わかんないんだよね〜。でさ、あるクリスマスイブの夜、ちょうど今夜みたいな感じなんだけど、そのマダム、クリスマス当日の朝の礼拝に行こうと思ってたんだって。超熱心な教会通いだったからね。だから、寝る前に使用人（ガール）にコーヒーを用意しといてもらったんだ。次の日の朝、温かいコーヒー飲んだらマジで元気出るだろうなって思ってたみたい。起きたら、月が部屋に差し込んでたんだけど、時計見たらさ、止まってて針が11時半を指してたんだって。てか、今何時かわかんなくて、[Page 25]窓から教会の向こう側を見たんだって。そしたら、教会の窓全部から光が漏れてたんだって。マジで寝坊したじゃん！って思ったらしい。それで、使用人（ガール）を呼んで、コーヒー用意しといてって言って、自分は着替えたんだ。んで、賛美歌の本持って教会に向かったんだよね。道はマジで静かで、教会行くまでに誰一人会わなかったんだって。教会の中に入ったら、いつもの席に座ったんだけど、周りを見たらさ、みんな顔色悪くて、なんか変な感じだったんだって。マジで死んでるみたいだったって。誰も知らない人ばっかりだったんだけど、何人かは前にも見たことあるような気がしたらしいんだよね。でも、いつどこで見たのかは全然思い出せなかったって。牧師さんが説教壇に来たら、町の牧師さんじゃなくて、背が高くて顔色の悪い男の人だったんだって。でも、その顔は見たことあるような気がしたらしい。説教はマジで上手だったんだけど、クリスマスの朝の礼拝でいつも聞こえるような、ゴホゴホ咳したり、痰を絡ませたりする音が全然なかったんだって[Page 26]。マジで静かすぎて、針が床に落ちる音も聞こえそうなくらいだったらしい。てか、静かすぎて逆にめっちゃ不安になってきたんだって。また歌が始まったら、隣に座ってた女の人が、マダムの方に身を乗り出して耳元でささやいたんだって。『マントをゆるく羽織って、すぐに出て行きなさい。もし礼拝が終わるまでここにいたら、あなたもすぐにやられちゃうわよ。これ、死んだ人たちがやってる礼拝だから。』」

「やだ、スカウお母さん、マジ超怖いんだけど、マジ超怖いよぉ！」って、子どもが一人、マジでビビりながら椅子の上に登ったんだよね〜。

「シーッ、シーッ、大丈夫だよ！」ってスカウお母さんが言ったんだよね〜。「あのね、彼女はマジで無事に逃げられたんだから、ちょっと聞いてて！未亡人が隣の人の声を聞いて、振り返って見たらさ、マジでビビったんだって！だって、その人、何年も前に亡くなった隣人だったんだもん！で、教会を見回したら、牧師さんも会衆の人たちも、前に見たことある人ばっかりで、しかもみんなとっくに死んでるって思い出したんだって。これマジで鳥肌もんじゃん？超怖くなっちゃってさ。隣の女の人が言った通り、マントをゆるく羽織って、席から出たんだけど、みんなが振り返って手を伸ばしてる気がしたんだって。足がガクガク震えて、教会の床に倒れ込みそうだったらしいよ。階段に出たら、マントを掴まれた気がして、もう諦めてマントはそこに置いて、マジでダッシュで家に帰ったんだって。[Page 27]ドアに着いたら時計が1時を打って、家の中に入った時には[Page 28]もう半分死んでたらしいよ、マジで怖すぎて。朝、みんなが教会に行ったら、マントが階段に落ちてたんだけど、千切れまくってボロボロだったんだって。うちの[Page 29]お母さんもそのマントよく見てたし、たぶんその破片も見たと思うんだけど、まあそれはどうでもいいや。それはね、短くてピンクのウールのマントで、毛皮の裏地と縁取りがあったの。私が子どもの頃はまだ使われてたやつ。最近はマジで見かけないけど、町とか『ホーム』にいるおばあちゃんたちの中には、クリスマスに教会でそういうマント着てる人、たまに見かけるんだよね〜。」

てかさ〜、話の後半マジ怖すぎて、子どもたちもうこんなヤバい話聞きたくなーい！って言ってたんだよね〜。ソファとか椅子にぎゅーってくっついてたんだけど、なんかテーブルの下から誰かに引っ張られてる気がする〜って思ってたみたい。そしたら急に明かりがついてさ、マジウケるんだけど、子どもたちがテーブルに足乗っけてたの発見しちゃったんだよね〜。明かりとクリスマスケーキ、ゼリーにタルト、ワインとかで、あのヤバい怖い話とか恐怖心も速攻どっか行っちゃって、みんなのテンション爆上がり！会話もご近所さんの話とか、その日の話題で盛り上がった感じ〜。で、最終的にはクリスマスのお粥と豚肉のローストが出てきて、みんなの思考はもっとガチな食べ物の方に飛んでったよね〜。早めに解散して、みんなで『メリークリスマス！』って最高の願いを言い合ってバイバイしたんだ〜。てかさ、私、マジで落ち着かない夜を過ごしたんだけど。それが話のせいなのか、ガッツリ食べた夕食のせいなのか、私の体調が悪かったのか、それとも全部が合わさったせいなのか分かんないんだけど、ベッドでずっとゴロゴロしてて、一晩中ブラウニーとか妖精とか幽霊とかとごちゃ混ぜになってたんだよね〜。最終的には、なんか楽しいそりの鈴の音が耳元で鳴り響く中、教会に向かって空を飛んでたの。教会は明るく照らされてて、中に入ったら、谷にある私たちの教会だったんだ〜。そこにいたのは、赤い帽子をかぶった農民とか、フル装備の兵士、白い頭飾りと赤い頬っぺたの田舎の女の子たちだけだったんだよね〜。[Page 30]説教壇には牧師さんがいて、それが私が小さい頃に亡くなったおじいちゃんだったの。でも、説教の真っ最中に、おじいちゃんが宙返りしたんだよね〜。マジで教区で一番頭いいって有名だったのに、教会のど真ん中にドーン！って。白衣はこっちに飛んで、襟はあっちに飛んでって感じ。『牧師はあそこにいるし、ここにいるのは俺だぜ〜』って、おじいちゃん得意の感じで言ってさ、『さあ、今から春のダンスしよ！』って！そしたら一瞬で、会衆全員がマジでワイルドなダンスの真っ最中になっちゃったの。でっかい背の高い農民が私の方に来て、肩掴んで『お前も参加しなきゃダメだぜ、坊主！』って言ってきたんだよね〜。

てか、その瞬間、私マジで目覚めたんだけど、誰かに肩引っ張られてる感じしたの。夢で見たのと同じ農民が私の上に身を乗り出してるの見て、マジで目を疑ったよね〜。そこにいたのは、赤い帽子を耳まで深くかぶってて、腕にはデカい毛皮のコート、そして私をじっと見つめる大きな目だったの。ヤバすぎじゃん？

「あんた、夢見てるでしょ」って彼が言ったの。「おでこに汗がデカい粒になってるし、クマが巣穴で寝てるみたいに爆睡してたじゃん！神のご加護と、メリークリスマス！」ってさ。[Page 31]「あと、谷にいるお父さんとみんなからよろしくってさ。これ、お父さんからの手紙ね。馬は庭で待ってるよ」

「え、マジ！？トールじゃん！」って私、超テンション上がって叫んだの。てか、マジでお父さんのとこの人で、ノルウェーの農民の中でも超イケてるタイプだったの。「てか、なんでこんなとこに、もう来てるわけ！？」

「あー、それはすぐ教えられるよ」ってトールが答えたの。「あんたのお気に入りの、鹿毛のメス馬と来たんだよ。お父さんをネスまで連れて行かなきゃいけなくてさ、そしたらお父さんが俺に言ったんだよ、『トール、ここから街までそんな遠くないじゃん。鹿毛のメス馬連れてって、中尉がどうしてるか見てきてよ。もし元気で、あんたと一緒に帰れるなら、連れて帰ってきてね』ってさ」

街を出た時は、もう明るかったの。道はマジで最高のコンディションだったし。鹿毛のメス馬は、その賢い古い脚を伸ばして爆走してくれて、ついに懐かしいお家が見えてきたの[Page 32]。トールはそりから飛び降りて門を開けてくれて、私たちが楽しくドアまで進んで行くと、老犬のローバーが超大歓迎してくれたの。私の声を聞いて、もう狂喜乱舞って感じで、私に駆け寄ろうとして鎖をマジでぶっ壊しそうになってたし！

あの年過ごしたクリスマスは、マジで今までもこれからも忘れられないくらい最高だったんだよね〜

おしまいっ！

書き起こし担当のメモ

引用されてるセリフの句読点は、ちゃんと整えられてるよ〜。てか、それ以外の句読点とかスペルは、元のテキストのまんま残してある感じ〜。

イラストの一部は、元の場所から段落の区切りに移動されてるんだよね〜。マジで描かれてるシーンに超近いとこに置くように、めっちゃ頑張ったらしいよ〜。

右側にあるページ番号は、本のページの白黒画像にリンクしてるんだって〜。てか、元の本には、全面イラストの後に空白ページがあったんだよね。画像ファイルのサイズを小さくするために、空白ページも、全面カラーイラストの白黒コピーも、どっちも含まれてないんだって〜。

トップに戻るって感じ〜。